Sydney : Sydney est réellement une belle ville, très agréable, où les bâtiments modernes se fondent dans la nature environnante. En septembre, le climat était particulièrement agréable, avec juste ce qu'il faut de soleil et un magnifique ciel bleu pour les photos. Le jardin botanique (et ses palmiers gigantesques peuplés d'oiseaux multicolores), l'opéra qui domine la baie, et les immeubles modernes constituent un ensemble réellement harmonieux.
Une autre mention spéciale également pour les transports en commun, très pratiques pour les touristes (avec notamment un métro aérien monorail que l'on croise au coin des rues, quelques mètres au dessus des voitures).
Les plages nous ont un peu déçus, peut-être que l'horaire de la fin d'après midi n'était pas le bon. Mais la vue de l'AMP Tower, sur la baie de Sydney remplie de petits bateaux à voile (pour cause de week end) était réellement impressionante.
Une petite promenade organisée vers les Blues Montains permet de se plonger dans ces forêts d'Eucalyptus qui font le bonheur des koalas. En fait d'animaux, c'est surtout au zoo de FeatherDale que nous avons pu en profiter.
Le Centre Rouge : Comme son nom l'indique, le Centre Rouge est rouge. Les rochers n'attendent pas le coucher du soleil pour devenir rougeoyants, et le sable, notamment autour d'Uluru ou de Kata Tjuta est encore plus rouge que celui du Kalahari.
Les Monts Olga (plus connus sous le nom de Kata Tjuta) permettent de circuler au milieu d'immenses rochers qui semblent sortir du désert comme par enchantement.
Uluru (Ayers Rock) est impressionnant à cause de ses couleurs qui varient de l'orange au rouge puis au violet lors du coucher du soleil, mais c'est au lever du soleil qu'il prend toute sa splendeur. Afin de ne pas fâcher les Esprits Aborigènes, nous ne l'avons pas escaladé, mais on en a fait le tour (de bonne heure et à un bon rythme). Le plus marquant fut le vent (de face) permanent et le dégagement de chaleur du riocher qui contraste avec le froid (tout relatif) du désert environnant.
King's Canyon est ensuite réellement intéressant, surtout pour la ballade de 4 heures qui permet de faire le tour du Canyon et de plonger dans l'oasis de Garden of Eden.
En entammannt la remontée vers le nord, le long d'une route uniformément droite, presque ennuyeuse, où le seul intérêt consiste à admirer les Road Trains (ces camions à 4 remorques qui mesurent plus de 50 mètres de long) et à éviter les kangourous morts, renversés par ces premiers, qui jonchent la route; on passe par les Devil's Marbles, sortes de jeu de billes géantes, disposés au hasard, comme tombés du ciel.
Kakadu : Kakadu et ses crocodiles... Le parc est immense et très, très, très chaud (on a même vu 47 °C !!!). Par un miracle inexpliqué, nous avons échappé aux moustiques, mais on a eu droit aux mouches, omniprésentes, vraiment peu farouches, qui sont prêtes à tout pour chercher quelques gouttes d'humidité, dans les oreilles, la bouche, le nez, les yeux,...
La promenade sur la Yellow Water est très agréable, non seulement parce que la vue est remarquable, avec une multitude d'oiseaux et quelques crocodiles, mais également pour apprécier le calme qui se dégage de ce parc nationnal dès que l'on s'éloigne des centres touristiques. Le bateau glisse sur l'eau, en dérangeant un minimum la faune locale, pour nous permettre de profiter au maximum de la beauté du paysage.
Tout y est sauvage : les crocodiles, les oiseaux, et même les kangourous.
La Grande Barrière de Corail : La côte est reste quand même une déception. Elle est envahie de touristes (notamment à Cairns) mais surtout, la Grand Barrière de Corail est extrêmement loin de la plage (environ 2 heures de bateau). Les côtes ne sont donc pas baignées par des eaux turquoises, mais plutôt par une espèce de terre boueuse qui fait le bonheur des mangroves.
La Grande Barrière porte cependant bien son nom, les fonds marins regorgent de coraux multicolores. Les poissons tropicaux sont également présents, mais plus en surface qu'en profondeur.
L'excursion de Cairns à Kuranda (haut lieu touristique de la région) ne présente pas de réel intérêt. On ne retiendra que la Rainforeststation, pour son zoo qui permet d'approcher toute une famille de koalas et de kangourous.
Au nord de Cairns, la petite ville de Port Douglas semble échapper quelque peu à la cohue touristique et possède surtout une plage immense (Four Miles Beach) avec une eau réellement très chaude. Ce fut un bonheur de se baigner et de se rafraichir au milieu des vagues.
Les zoos : On a eu l'occasion d'en visiter deux en Australie, et c'est la seule occasion que nous ayons eu de voir des koalas et des émeus.
